Red Star arrancó con el pie derecho su camino en los playoffs de la Liga Federal de Básquetbol. En una noche cargada de emociones y ante un estadio expectante, el conjunto catamarqueño derrotó este jueves a Concepción de Banda del Río Salí por 103 a 91 en el Ricardo Antonio Bollea, luego de igualar en 84 durante el tiempo reglamentario, y tomó ventaja en la serie de octavos de final de la Conferencia NOA.
El equipo dirigido por Rodrigo Soria mostró carácter y resiliencia para quedarse con un encuentro sumamente equilibrado, que se definió recién en los cinco minutos extras. Con este resultado, los catamarqueños se adelantaron 1-0 en la llave y ahora viajarán a Tucumán con la posibilidad de sellar la clasificación en condición de visitante.
La gran figura de la noche fue Mateo Codigoni, quien firmó una actuación sobresaliente con 34 puntos, siendo el principal argumento ofensivo del «Estrellado» en los momentos más determinantes del partido. El escolta tuvo una altísima efectividad en sus lanzamientos y lideró a su equipo cuando más lo necesitaba.
Durante gran parte del encuentro, Red Star logró mantenerse al frente en el marcador, aunque el desarrollo estuvo lejos de ser sencillo. Un momento clave llegó en el tercer cuarto con la salida por acumulación de faltas de Juan Herrera, uno de los jugadores más importantes del elenco local. Esa circunstancia fue aprovechada por la visita, que logró pasar al frente y cerrar ese parcial con una mínima ventaja.
Sin embargo, los catamarqueños reaccionaron en el último segmento del juego. Andrés Alderete apareció con lanzamientos decisivos para devolverle confianza al equipo, mientras que Concepción sufrió la baja de Gonzalo Rodríguez, uno de sus máximos anotadores, también eliminado por cinco faltas.
El desenlace del tiempo regular fue digno de una definición de playoffs. A falta de pocos segundos, un triple de Codigoni parecía encaminar la victoria local, pero la respuesta tucumana llegó de inmediato con un lanzamiento externo de Raúl Albertus que dejó el marcador empatado en 84 y llevó la definición al suplementario.
En los minutos adicionales, Red Star sacó a relucir toda su experiencia. Alderete se convirtió en protagonista con una ráfaga ofensiva determinante, anotando ocho puntos consecutivos que inclinaron definitivamente la balanza. A su vez, Gabriel Sosa aportó toda su jerarquía con una sólida tarea que incluyó 16 puntos y 10 rebotes, siendo fundamental en ambos costados de la cancha.
La victoria adquiere aún más valor si se tiene en cuenta el contexto de la jornada. En los otros cruces de la Conferencia NOA, los equipos visitantes lograron imponerse, por lo que Red Star fue el único conjunto que consiguió hacer respetar la localía en el primer juego de los octavos de final.
Ahora la serie se trasladará a Banda del Río Salí, donde el próximo lunes 8 de junio se disputará el segundo encuentro. Si Concepción logra igualar la eliminatoria, el tercer y decisivo partido se jugará al día siguiente en territorio tucumano.
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