Deportivo La Merced consiguió un valioso triunfo por 2 a 1 frente a Juventud Unida de La Falda en el estadio Primo Antonio Prevedello, por la 13ª fecha del Torneo Anual 2026 «Centenario Club Deportivo Sumalao» – Copa «Don Mario Cisternas». En un encuentro dirigido por Mario Baigorri, el conjunto de Paclín golpeó en los momentos justos, resistió la reacción de su rival y sumó tres puntos que lo mantienen en los puestos de protagonismo de la Zona Norte 2.
El partido tuvo un primer tiempo intenso y con todas las emociones. La Merced logró romper el cero a los 15 minutos gracias a una brillante ejecución de Damián Lencina, quien sacó un potente remate desde fuera del área que se metió lejos del alcance del arquero Lucas Romero.
La ventaja duró poco. Juventud Unida reaccionó rápidamente y, apenas cuatro minutos más tarde, encontró la igualdad mediante una gran acción individual de Renzo López, que controló dentro del área, dejó atrás a su marcador y definió con precisión para establecer el 1 a 1.
Cuando el trámite parecía encaminarse hacia un empate al descanso, el elenco de Paclín volvió a mostrar su efectividad. A los 36 minutos, David Romero Secaff apareció en posición de gol y resolvió con mucha tranquilidad dentro del área para volver a poner en ventaja a La Merced, anotando el tanto que terminaría siendo decisivo.
En el complemento, el desarrollo cambió considerablemente. La expulsión de Facundo Carrizo, sancionada con tarjeta roja directa por el árbitro Mario Baigorri tras considerar excesivos los reclamos del jugador de Juventud Unida, condicionó al conjunto de La Falda durante el resto del encuentro.
Pese a la inferioridad numérica, el «Brujo» no renunció al ataque y fue en busca del empate. Facundo Prevedello, René Romero y el propio Renzo «Pipilo» López protagonizaron las llegadas más peligrosas, obligando a La Merced a redoblar esfuerzos en defensa para conservar la ventaja.
El conjunto de Paclín también dispuso de varias oportunidades para definir el partido antes del cierre. Tiago Roldán contó con tres chances muy claras, pero esta vez se encontró con un inspirado Lucas Romero, que respondió con intervenciones determinantes para mantener con vida a su equipo hasta el final.
Finalmente, el marcador no volvió a modificarse y La Merced celebró una victoria muy trabajada, construida sobre su eficacia en el primer tiempo y sostenida con oficio durante la segunda mitad.
Con este resultado, el equipo de Paclín llegó a los 24 puntos y continúa como único escolta de Independiente de San Antonio en la Zona Norte 2, manteniéndose en la lucha por los primeros puestos de cara al tramo decisivo de la fase clasificatoria.
Por el lado de Juventud Unida de La Falda, la derrota lo deja con 8 unidades. Aunque sus posibilidades son reducidas, todavía conserva una remota chance de acceder a la siguiente instancia, dependiendo de los resultados de Social San Antonio en las jornadas restantes y del desenlace del encuentro pendiente que ese equipo debe completar frente a Los Sureños.
En la próxima fecha, La Merced será anfitrión de Social Rojas, mientras que Juventud Unida tendrá una exigente visita ante La Tercena.
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